荷蘭之旅（七）Brussels篇

比利時位於荷蘭的南邊，通常，遊荷蘭的旅客，也會順道去比利時遊覽。2000年的歐洲國家杯，便是由荷蘭和比利時聯合主辦。荷蘭給我的感覺是現代與俏皮，而比利時則是古典的濃妝豔抹，兩個這麽靠近的國家，有著兩種不同的感覺，但這南北兩國，不能否認已融為一體。計劃行程時，因發現往來荷蘭和比利時的火車班次頻密，所以便定下分兩日到訪比利時，不用挽著大件行李四處走，輕鬆方便得多。從網上找火車票，國際性的訂票網站RailEurope，價錢很貴，似乎是專為遊客而設。雖則我們「一睇個樣就知係遊客」，但亦不甘被當羊牯，所次便從荷蘭火車官方網站NS.NL直接訂票。提前兩星期預訂有折扣優惠，兩人來回Amsterdam至Brussels車票只需六十歐元，比RailEurope便宜六成之多。Amsterdam至Brussels InterCity車程大約兩小時四十分鐘，只比高鐵Thalys慢四十分鐘到達，除了價錢差幾倍之外，而且不用轉車，絕對是不二之選。火車車程沿途風景優美，雖然已過鬱金香季節，但還能看見零星的鬱金香田。當歐洲一體化之後，歐盟各國的邊境已不明顯了，但如何知道自己已處身比利時呢？只要望出窗，看看行駛中的火車，如果發現火車殘舊不堪，那便知道已到比利時了。而從這些行走中的殘舊火車，彷佛已隱隱知道當地的經濟是怎麽樣…


Brussels有兩大火車站，Central和Midi，我們選擇從Central站下車。火車站沒有甚麽特別特式，但一出火車站便嚇了一驚，不是人頭湧湧，多人還好，而是冷冷清清得可怕。週未的上午十一時許不是最當旺的時間嗎？怎麽沒有人呢？冷清，便是我對Brussels的第一印象。後來和朋友說起，他和太太也從陸路到訪過Brussels，但從Midi站下車。他們說一出站便看到很多衣衫襤褸的人，眼晴注視著他們，當中還有人用針筒為自己注射，恐怖非常。兩個車站，又兩種觀感。


到達Brussels後第一個景點編排是地標Atomium，乘地鐵到Heysel站便到。Brussels的地鐵，又是比較殘舊，從乘車的人的衣著，可以看出這國家是比較窮困的，可能比利時有著較多的歐洲難民有關。Atomium是五八年Brussles世界博覽會的主場館，相等於上海世界博覽會的中國館。以當時的建築概念來說，是超級前衛。


Basilica Koekelberg Sacred Heart，1905年奠基，當年亦是比利時獨立七十五週年紀念，一二次世界大戰時停工，到1969年才完成，是世界第五大天主教堂。


從Simonis地鐵站步行到Basilica Koekelberg大教堂，需要經過一大片草地，草地兩旁是林蔭大樹徑，步行於大樹徑另有一番情調。一路上也是和Central火車站一樣感覺：冷清。心裡恐防大教堂當日不對外開放，於是便問問難得一見的路人。英語發問法語回答，加上手勢竟然能順利溝通。但不幸的事真的發生，大教堂當日真的不對外開放，失望。


Godiva朱古力源於比利時Brussels，這是一間開在Basilica Koekelberg大教堂附近的Outlet，從窗口看到的價錢比香港和加拿大的便宜很多，可惜午膳時間關門，一吃便是兩小時！又是失望。唯一的大發現是附近一間地中海式烤肉店，烤肉Pita極之美味，以前和現在亦未找到過這麽好吃的烤肉Pita。


中央廣場。比利時在中古時代曾吒咜一時，從建築古蹟的堂皇華麗可見一斑。步行於小巷裡，一出中央廣場，便不由自主驚嘆一聲，何以在這比較貧窮低調的國家裡，竟然有一個如此豔麗的廣場？


當時的比利時，建築如此精雕細琢。歐洲很流行造假，為了不影响中央廣場的觀顏，維修的建築物都套上本身外形的膠布套。


金碧輝煌。


為何有很多人提及布拉格廣場，但布魯塞爾則擱在一旁呢？難道此布不如彼布？下次或許去彼布看看。


現在的建築物還會有這樣的雕刻裝飾嗎？


經歷時間和戰爭洗禮，有些雕像的頭、手、腳也殘缺不全，但大部分也保存很很好。


Brussels另一地標「撒尿小孩」Manneken Pis，相傳此小孩因撒了一泡尿，救熄一火種而挽救了一村人的性命而得以紀念。不過，此銅像由來亦有很多不同版本，不知那個才是真的，只知道當地政府每年都為此銅像添上新衣。過去所穿的衣服存放在中央廣場的博物館內，上圖所穿的為小孩的新衣。


此區遊人眾多，冷清的感覺一掃而空。還有，我們發現大部分的遊客也是來自歐洲本土，如果以遊客量來看經濟情況，我覺得不是很可靠的。歐洲國家，除了靠遊客生意來支撑之外，還能靠甚麼來維持經濟呢？如果遊客大多是歐洲本土人，那只是塘水滾塘魚，歐洲的經濟危機，還是有很大的隱憂。


古舊的石仔路，很有古典寧靜氣氛。


粗微粒感覺。



總覺得，偏藍調的氣氛很配合Brussels。


Saint Gudula Cathedral，位於Central火車站附近，沒有Basilica Koekelberg那麼宏偉，但已足夠令人駐足觀賞。當天不對外開放，又失望了。


歐洲乘火車的好處是，縱使你訂了九時的車票，你亦可乘搭較早或較遲的班次。觀賞完Saint Gudula Cathedral之後，雙腿也疲倦得要命，於是便提早回程。在火車上，我們累得睡著了。到達Den Haag火車站時，旅伴可能第六感感應，突然扎醒，然後矇矓地說看看有沒有人偷東西。於是即刻望望上方的行李架，大鑊，相機袋和放朱古力的行李袋不見了，血壓心跳即時標昇一倍，即刻站起身回頭追趕正在下車的人群。幸好下車的人很多，那賊也前進不得，即時放下我的相機袋和朱古力袋，然後向反方向逃之夭夭。單反相機加ipad雖有一定價值，但亦不及已拍下來的照片，我們也想像如果相機被偷去，餘下來的行程亦不會玩得開心，這可說是多麽的幸運。於是以後當我們再乘火車時，便成為驚弓之鳥，任何袋都不離身。

荷蘭之旅（六）風車篇

小時候常常看到一個畫面，是子母姑娘挽著一個牛奶桶站在一隻乳牛前，背景是一座風車。所以，有機會遊荷蘭，一定要尋找童年時常見的荷蘭三寶：子母姑娘、大乳牛和風車。


阿娒斯特丹裡，傳統的荷蘭風車已買少見少。如果要找，也可以零星地找到數座的，一般已改建成民居了。如果要看風車群，就先要做點功課。鄰近Rotterdam的Kinderdijk風車群，仍保留著較為自然的環境，是我計劃行程之一。從阿娒斯特丹中央車站乘火車到Rotterdam Lombardijen車站，轉乘90號巴士便可到達Kinderdijk了。下火車時心情仍期待興奮，但到巴士站後，心情便下沉了。因為巴士剛開走，而下一班車，則要等一個小時才到達，心裡盡是失落無助，呆坐在巴士站裡，不知如何是好，腦裡卻轉過不停。幸好，出發前有做過功課，片刻過後，終於有新計劃。放棄Kinderdijk，乘火車去Dan Haag，改天去阿娒斯特丹附近的Zaanse Schans風車村。


距離Amsterdam 15 公里的小鎮Zaanse Schans是著名的觀賞荷蘭風車的景點，風景如畫的小鎮裏有幾十家人家居住在這風車村裡，住在這裡是否可以延年益壽我並不知道，我只知道住在這裡的村民，每日都要忍受著喜歡跑到人家地盤破壞風景的遊客。


Zaanse Schans美是很美，但帶點人工化，而且商業味亦很濃。由阿娒斯特丹乘火車到Koog Zaandijk站下車，依路牌步行十五分鐘便到達。


風車群沿河邊而建，縱使風車建築並不宏偉，但景色亦令人神往。


因為Zaanse Schans風車村是當地遊客景點，所以這裡可以找到真正的荷蘭三寶：風車、芝士和木屐。木屐館裡有專人示範木屐的制造過程，看似穿得很舒服。


顏色花款多不勝數。


荷蘭重炮朗奴高文如斯厲害也全靠這對球鞋。


大乳牛雙雙吃草，子母姑娘不見了，只見一群群的中國遊客，在我們趁沒有人走上大木屐上取景時，竟也聯群走過來嚷着要拍照，完全不理我們仍在拍照途中。這是我們在這趟荷蘭之旅首次，亦是唯一一次遇上中國人的旅行團。