星期日, 8月 14, 2011

荷蘭之旅(四)花草篇

荷蘭除了有「單車之國」稱喻之外,還有「歐洲花園」之稱。據說全世界花市的鮮花有過半數來自荷蘭。鮮花出口量如此龐大,因此荷蘭有全世界最大的鮮花拍賣市場Aalsmeer,可惜此次行程我們並沒有到訪。被喻為歐洲花園,可知當地人愛花程度去到那裡,很多當地居民也很有心機,把房子的前後花園種滿鮮花蔬果,打理得非常整齊漂亮。


在窗前起個窗臺放上鮮花盆栽,除了美化街道外,也點綴生活色彩。


散步途中發現這間房子門前種有葉子比花朵還美的Tri-Color Geranium。


雖然沒有到鮮花拍賣市場Aalsmeer,但也去了阿娒斯特丹的花墟Singel Bloemenmarkt。花墟的入口處,有座高塔名叫Munttoren,原本那是十三世紀時阿娒斯特丹城的城場入口,後來兩次重建,曾為阿娒斯特丹的路標。


奇花。
遊走在Singel Bloemenmarkt,有四個字可以形容:花多眼亂。市場裡有各式各樣的鮮花盤栽,有好些品種也是未曾見過的,感覺到自己是何等孤陋寡聞。


異卉。


黄得鮮豔。


藍得悅目。


荷蘭人喜歡自己栽種鮮花,所以花市主力還是售賣種子。很多國家禁售的品種在這裡當然有售,我可沒有膽量買回家啊!


有些花栽和果實種子是很難發芽的,花苗果苗是很好的選擇。


雖然荷籣出口最多的鮮花是玫瑰,但如果要說荷蘭花朵,不得不提國花鬱金香。這個鬱金香王國,有齊最多顏色及最齊全的品種,價錢亦相當便宜,這已是遊客區的價錢了。栽種鬱金香非常容易,只要在入冬下雪前埋下種子在泥土裡,在春天溶雪後就會長出綠葉和花朵,而且不用年年落種,因為凋謝後的鬱金香會在第二年春天再生長再開花,循環不斷。而加拿大之所以有這麽多鬱金香,也是當年由荷籣送贈的。


左思右想,好不好把這個黑色鬱金香種子帶回家,那是我在加拿大未見過有售的。但是加拿大海關是禁止植物及種子入口,最後還是放棄了。

星期五, 8月 12, 2011

荷蘭之旅(三)飲食篇




「嘩!唐人街呀!」

(……)

「去食碗叉燒飯咯。」

「有咩好食?」

「食咗咁多西餐炸嘢,你唔想食番碗叉燒飯或者雲吞麵咩?」

「都想,不過我返到香港先食咪總好食,駛乜响樹食啫。」

「你唔覺得人在外地,唐人街對中國人嚟講係好重要架咩?」

「唔覺喎。」

「唉,當你响鬼佬地方居住,日日都見到啲快餐牛扒豬扒薯仔薯條咁,你就會覺得一碗叉燒飯簡直係人間極品,儘管味道差過香港食到嘅好多…」

「我覺得歐洲人都幾惨,食都無啖好食。」

「唓,或者佢哋又會覺得中國人又無啖好食呢,食埋啲炒菜昆蟲內臟…」

「哈哈哈,咁又係…」

每次去旅行,都期待嘗試當地的美食。但吃了數天後,便記掛著平常天天也吃的米飯,始終,「有米落肚」不是中國人的觀念,而是慣性。

荷蘭的正餐食物頗貴,以早餐為例,吃一個美式早餐和一個英式早餐,加兩杯咖啡便要二十歐元。平一點的,可以選擇去FEBO醫肚。FEBO是快餐連所店,主攻漢堡飽及炸卷物等小食,價錢由一歐元至三歐元不等。FEBO以自助形式售賣食物,小食放在一格格的保温箱裡。看中那一格的食物,放入所需的硬幣,打開保温箱取出食物便可。有時一件不夠吃,便買多兩三件,一邊吃,一邊尋找那件比較新鮮熱辣的,也可以是樂趣。要選新鮮熱辣的,可以看看那一格保温箱佈滿蒸氣。其餘的早餐選擇,多是以麵飽為主,Albert Heijn類似七仔便利店,當地人也常常光顧買早點的。

小食之中,炸薯條也是荷蘭的名食,位於Damrak街的Manneken Pis常常擠滿了人,其薯條就算不加任何醬汁也很美味,尤其新鮮炸起時內軟外脆風味更甚,令一向把麥記跟餐薯條送人的旅伴要再次再三回味。

荷蘭並沒有純正的本地菜式,多數是混合其地國家的烹調方法炮制,Fine Dining也是三文魚扒、牛扒、意大利麵食之類等等,價錢由十多歐元至三十歐元不等。Pancake等同美國的Pizza,在比利時的Antwerp,我們嘗試了一個佈滿風乾火腿的Pizza,出色得很。不過,精緻還精緻,美味還美味,最終,還是敵不過平淡的米飯。

數荷蘭食物,不得不提奶製品。子母姑娘在風車下手挽兩桶牛奶固然深入民心,芝士也是著名的土產。荷蘭出產的芝士品種衆多,價錢便宜,Gouda是為最普遍的芝士。芝士店內提供試食,讓顧客試清楚味道才買。一條煙熏味軟芝士和一件荷蘭傳統硬芝士便跟了我回家。

每次在餐廳坐下,總會要侍應介紹一隻本地啤酒給我們。試過數隻荷蘭和比利時本土啤酒後,發覺Heineken是當中最不好喝的啤酒,但卻風行世界各地,為甚麼呢?


星期日, 8月 07, 2011

荷蘭之旅(二)交通篇

荷蘭是一個頗適合自遊行的國家,阿娒斯特丹內旅館酒店林立,就算沒有預定酒店,亦不愁找不到住宿。而且交通四通發達,市內或到市外的公共運輸建設完善,無論要到那裡都非常方便,巴士,電車或火車在國內的覆蓋範圍很大,如果懂得竅門精打細算,便可以以相宜的價錢遊走多個荷蘭境內成市或鄰近國家。


荷蘭有單車之國的稱喻,很多國民都以單車代步,而政府亦在大街旁興建單車專用路,這是很方便和鼓勵騎單車人仕的。不像這裡的市政府空口說白話,又要鼓勵市民騎單車代步,但又不興建單車路,往住釀成單車和汽車爭路的驚險場面,荷蘭政府在這方面的設施,是很值得讚好的。


位於阿娒斯特丹中央車站旁的多層單車停車場。


海牙中央車站旁的單車停車場車位。


乘搭地鐵、電車和巴士可到市內的任何地方,而且所有公共交通工具亦預留空位歡迎携帶單車同行,非常方便。


阿娒斯特丹中央車站。
歐洲的鐵路運輸系統非常發達,是連接各城市旅運的主要交通工具之一。在荷蘭和比利時,火車是實行查票制度的。上車時不用過閘,行車途中有時會有職員來查火車票,如發現有人乘搭霸王車便發告票,罰款了事。不過,也不是每程火車也會有職員來查票的,夠膽的話,可以免費穿梭各地。但無膽的我,還是依足規舉購票乘車。


行走荷蘭境內的雙層動車。


ICE為Inter City Express,高鐵,時速達三百公里,行走荷蘭至德國各大城市。


Thalys,高鐵,時速達三百公里,行走荷蘭至比利時及法國各大城市。


各城市的中央鐵路站,應建在市中心最繁忙的位置,才能方便搭客。對比起航空運輸,鐵路最大的優勢是省錢省時,不用轉車到市郊的機場、不用提早兩小時到達,不用經過繁複的安檢及登機程序、不用等候行李,而且誤點時間極少,車站越接近市中心越能發揮鐵路最大的作用。不禁想起如果香港的高鐵站起在錦上路的話,那將會是如何的景象呢…

星期六, 8月 06, 2011

荷蘭之旅(一)器材篇

已有兩三年沒有揹著我那數碼單反Canon EOS30D旅遊了,直手柄雙電池加上17-55恆定光圈鏡的重量實在驚人,加上各樣濾鏡零件,要揹上一整天實在是項體能的挑戰。所以,如果有部細相機但相片又可影到大機的質素,那實在是最好不過。所以,在Canon S95和Olympus XZ-1兩者之間,我選擇了XZ-1。XZ-1除了有更大的光圈外,相片質素亦非常接近數碼單反,那是S95未能做到的,這應該是現時小機市場上最好的選擇。當然,MICRO 4/3糸列的相機不在此比較行列。


上星期去了荷蘭和比利時一趟,雖然有部輕便的XZ-1,但當地的風景和古蹟實在優美,於是決定揹著沉重的30D,和輕巧的XZ-1一同上路。


雖說XZ-1所拍的相片質素非常高,但仍敵不過30D的深度和細膩。反覆重看照片之後,沒有後悔為難了我的左肩膊。我那30D,還將會跟隨我到世界各地闖蕩。