荷蘭之旅（七）Brussels篇

比利時位於荷蘭的南邊，通常，遊荷蘭的旅客，也會順道去比利時遊覽。2000年的歐洲國家杯，便是由荷蘭和比利時聯合主辦。荷蘭給我的感覺是現代與俏皮，而比利時則是古典的濃妝豔抹，兩個這麽靠近的國家，有著兩種不同的感覺，但這南北兩國，不能否認已融為一體。計劃行程時，因發現往來荷蘭和比利時的火車班次頻密，所以便定下分兩日到訪比利時，不用挽著大件行李四處走，輕鬆方便得多。從網上找火車票，國際性的訂票網站RailEurope，價錢很貴，似乎是專為遊客而設。雖則我們「一睇個樣就知係遊客」，但亦不甘被當羊牯，所次便從荷蘭火車官方網站NS.NL直接訂票。提前兩星期預訂有折扣優惠，兩人來回Amsterdam至Brussels車票只需六十歐元，比RailEurope便宜六成之多。Amsterdam至Brussels InterCity車程大約兩小時四十分鐘，只比高鐵Thalys慢四十分鐘到達，除了價錢差幾倍之外，而且不用轉車，絕對是不二之選。火車車程沿途風景優美，雖然已過鬱金香季節，但還能看見零星的鬱金香田。當歐洲一體化之後，歐盟各國的邊境已不明顯了，但如何知道自己已處身比利時呢？只要望出窗，看看行駛中的火車，如果發現火車殘舊不堪，那便知道已到比利時了。而從這些行走中的殘舊火車，彷佛已隱隱知道當地的經濟是怎麽樣…


Brussels有兩大火車站，Central和Midi，我們選擇從Central站下車。火車站沒有甚麽特別特式，但一出火車站便嚇了一驚，不是人頭湧湧，多人還好，而是冷冷清清得可怕。週未的上午十一時許不是最當旺的時間嗎？怎麽沒有人呢？冷清，便是我對Brussels的第一印象。後來和朋友說起，他和太太也從陸路到訪過Brussels，但從Midi站下車。他們說一出站便看到很多衣衫襤褸的人，眼晴注視著他們，當中還有人用針筒為自己注射，恐怖非常。兩個車站，又兩種觀感。


到達Brussels後第一個景點編排是地標Atomium，乘地鐵到Heysel站便到。Brussels的地鐵，又是比較殘舊，從乘車的人的衣著，可以看出這國家是比較窮困的，可能比利時有著較多的歐洲難民有關。Atomium是五八年Brussles世界博覽會的主場館，相等於上海世界博覽會的中國館。以當時的建築概念來說，是超級前衛。


Basilica Koekelberg Sacred Heart，1905年奠基，當年亦是比利時獨立七十五週年紀念，一二次世界大戰時停工，到1969年才完成，是世界第五大天主教堂。


從Simonis地鐵站步行到Basilica Koekelberg大教堂，需要經過一大片草地，草地兩旁是林蔭大樹徑，步行於大樹徑另有一番情調。一路上也是和Central火車站一樣感覺：冷清。心裡恐防大教堂當日不對外開放，於是便問問難得一見的路人。英語發問法語回答，加上手勢竟然能順利溝通。但不幸的事真的發生，大教堂當日真的不對外開放，失望。


Godiva朱古力源於比利時Brussels，這是一間開在Basilica Koekelberg大教堂附近的Outlet，從窗口看到的價錢比香港和加拿大的便宜很多，可惜午膳時間關門，一吃便是兩小時！又是失望。唯一的大發現是附近一間地中海式烤肉店，烤肉Pita極之美味，以前和現在亦未找到過這麽好吃的烤肉Pita。


中央廣場。比利時在中古時代曾吒咜一時，從建築古蹟的堂皇華麗可見一斑。步行於小巷裡，一出中央廣場，便不由自主驚嘆一聲，何以在這比較貧窮低調的國家裡，竟然有一個如此豔麗的廣場？


當時的比利時，建築如此精雕細琢。歐洲很流行造假，為了不影响中央廣場的觀顏，維修的建築物都套上本身外形的膠布套。


金碧輝煌。


為何有很多人提及布拉格廣場，但布魯塞爾則擱在一旁呢？難道此布不如彼布？下次或許去彼布看看。


現在的建築物還會有這樣的雕刻裝飾嗎？


經歷時間和戰爭洗禮，有些雕像的頭、手、腳也殘缺不全，但大部分也保存很很好。


Brussels另一地標「撒尿小孩」Manneken Pis，相傳此小孩因撒了一泡尿，救熄一火種而挽救了一村人的性命而得以紀念。不過，此銅像由來亦有很多不同版本，不知那個才是真的，只知道當地政府每年都為此銅像添上新衣。過去所穿的衣服存放在中央廣場的博物館內，上圖所穿的為小孩的新衣。


此區遊人眾多，冷清的感覺一掃而空。還有，我們發現大部分的遊客也是來自歐洲本土，如果以遊客量來看經濟情況，我覺得不是很可靠的。歐洲國家，除了靠遊客生意來支撑之外，還能靠甚麼來維持經濟呢？如果遊客大多是歐洲本土人，那只是塘水滾塘魚，歐洲的經濟危機，還是有很大的隱憂。


古舊的石仔路，很有古典寧靜氣氛。


粗微粒感覺。



總覺得，偏藍調的氣氛很配合Brussels。


Saint Gudula Cathedral，位於Central火車站附近，沒有Basilica Koekelberg那麼宏偉，但已足夠令人駐足觀賞。當天不對外開放，又失望了。


歐洲乘火車的好處是，縱使你訂了九時的車票，你亦可乘搭較早或較遲的班次。觀賞完Saint Gudula Cathedral之後，雙腿也疲倦得要命，於是便提早回程。在火車上，我們累得睡著了。到達Den Haag火車站時，旅伴可能第六感感應，突然扎醒，然後矇矓地說看看有沒有人偷東西。於是即刻望望上方的行李架，大鑊，相機袋和放朱古力的行李袋不見了，血壓心跳即時標昇一倍，即刻站起身回頭追趕正在下車的人群。幸好下車的人很多，那賊也前進不得，即時放下我的相機袋和朱古力袋，然後向反方向逃之夭夭。單反相機加ipad雖有一定價值，但亦不及已拍下來的照片，我們也想像如果相機被偷去，餘下來的行程亦不會玩得開心，這可說是多麽的幸運。於是以後當我們再乘火車時，便成為驚弓之鳥，任何袋都不離身。

荷蘭之旅（六）風車篇

小時候常常看到一個畫面，是子母姑娘挽著一個牛奶桶站在一隻乳牛前，背景是一座風車。所以，有機會遊荷蘭，一定要尋找童年時常見的荷蘭三寶：子母姑娘、大乳牛和風車。


阿娒斯特丹裡，傳統的荷蘭風車已買少見少。如果要找，也可以零星地找到數座的，一般已改建成民居了。如果要看風車群，就先要做點功課。鄰近Rotterdam的Kinderdijk風車群，仍保留著較為自然的環境，是我計劃行程之一。從阿娒斯特丹中央車站乘火車到Rotterdam Lombardijen車站，轉乘90號巴士便可到達Kinderdijk了。下火車時心情仍期待興奮，但到巴士站後，心情便下沉了。因為巴士剛開走，而下一班車，則要等一個小時才到達，心裡盡是失落無助，呆坐在巴士站裡，不知如何是好，腦裡卻轉過不停。幸好，出發前有做過功課，片刻過後，終於有新計劃。放棄Kinderdijk，乘火車去Dan Haag，改天去阿娒斯特丹附近的Zaanse Schans風車村。


距離Amsterdam 15 公里的小鎮Zaanse Schans是著名的觀賞荷蘭風車的景點，風景如畫的小鎮裏有幾十家人家居住在這風車村裡，住在這裡是否可以延年益壽我並不知道，我只知道住在這裡的村民，每日都要忍受著喜歡跑到人家地盤破壞風景的遊客。


Zaanse Schans美是很美，但帶點人工化，而且商業味亦很濃。由阿娒斯特丹乘火車到Koog Zaandijk站下車，依路牌步行十五分鐘便到達。


風車群沿河邊而建，縱使風車建築並不宏偉，但景色亦令人神往。


因為Zaanse Schans風車村是當地遊客景點，所以這裡可以找到真正的荷蘭三寶：風車、芝士和木屐。木屐館裡有專人示範木屐的制造過程，看似穿得很舒服。


顏色花款多不勝數。


荷蘭重炮朗奴高文如斯厲害也全靠這對球鞋。


大乳牛雙雙吃草，子母姑娘不見了，只見一群群的中國遊客，在我們趁沒有人走上大木屐上取景時，竟也聯群走過來嚷着要拍照，完全不理我們仍在拍照途中。這是我們在這趟荷蘭之旅首次，亦是唯一一次遇上中國人的旅行團。

荷蘭之旅（五）建築篇

其實我想說的，只是荷籣樓房的有趣特色。至於一些巨型建築如教堂皇宮等等，我並不能一一細數是何時何種設計風格，盡其然只能驚嘆一句「嘩！」。


或許，到過阿娒斯特丹的人都可能懷疑過自己的眼晴，到底足那裡的房子歪了，還是自己的錯覺呢？其實，阿娒斯特丹的房子真是向前傾的，這是非常獨特的設計，不是因為要嘩衆取寵，而是有實際作用的。


前傾房子的作用，必需和建在屋頂突出的鈎子配合，才能發揮設計的原意。阿娒斯特丹的老房子，平面面積一般是較為細小的，所以，屋內通往上層的樓梯是比較狹窄陡斜的。如果要搬一些大型傢俬或電器，周是樓梯是沒有可能的。所以，屋頂上的鈎，是用來放繩子把傢俱電器吊上樓放入屋，而樓房前傾的設計，就是讓吊起的巨物有更多空位移動，不用撞到牆壁。


荷籣運河多，水上屋也多，裝飾亦很美。


數特色建築，還有鹿特丹的骰子屋。這是真正的居所，有一間是讓人參觀的。雖然設計獨特，但並實用。屋內三尖八角，樓梯陡峭，成年人走上走落也亦步亦趨，莫說是老人小孩。


骰子屋旁的鉛筆屋，窗子像是倒轉了。


Rotterdam Blaak火車及地鐵站，UFO？


去歐洲一定要看教堂，這間算不上甚麼，更大更宏偉的在Brussels篇和Antwerp篇再講。

荷蘭之旅（四）花草篇

荷蘭除了有「單車之國」稱喻之外，還有「歐洲花園」之稱。據說全世界花市的鮮花有過半數來自荷蘭。鮮花出口量如此龐大，因此荷蘭有全世界最大的鮮花拍賣市場Aalsmeer，可惜此次行程我們並沒有到訪。被喻為歐洲花園，可知當地人愛花程度去到那裡，很多當地居民也很有心機，把房子的前後花園種滿鮮花蔬果，打理得非常整齊漂亮。


在窗前起個窗臺放上鮮花盆栽，除了美化街道外，也點綴生活色彩。


散步途中發現這間房子門前種有葉子比花朵還美的Tri-Color Geranium。


雖然沒有到鮮花拍賣市場Aalsmeer，但也去了阿娒斯特丹的花墟Singel Bloemenmarkt。花墟的入口處，有座高塔名叫Munttoren，原本那是十三世紀時阿娒斯特丹城的城場入口，後來兩次重建，曾為阿娒斯特丹的路標。


奇花。
遊走在Singel Bloemenmarkt，有四個字可以形容：花多眼亂。市場裡有各式各樣的鮮花盤栽，有好些品種也是未曾見過的，感覺到自己是何等孤陋寡聞。


異卉。


黄得鮮豔。


藍得悅目。


荷蘭人喜歡自己栽種鮮花，所以花市主力還是售賣種子。很多國家禁售的品種在這裡當然有售，我可沒有膽量買回家啊！


有些花栽和果實種子是很難發芽的，花苗果苗是很好的選擇。


雖然荷籣出口最多的鮮花是玫瑰，但如果要說荷蘭花朵，不得不提國花鬱金香。這個鬱金香王國，有齊最多顏色及最齊全的品種，價錢亦相當便宜，這已是遊客區的價錢了。栽種鬱金香非常容易，只要在入冬下雪前埋下種子在泥土裡，在春天溶雪後就會長出綠葉和花朵，而且不用年年落種，因為凋謝後的鬱金香會在第二年春天再生長再開花，循環不斷。而加拿大之所以有這麽多鬱金香，也是當年由荷籣送贈的。


左思右想，好不好把這個黑色鬱金香種子帶回家，那是我在加拿大未見過有售的。但是加拿大海關是禁止植物及種子入口，最後還是放棄了。

荷蘭之旅（三）飲食篇

「嘩！唐人街呀！」

（……）

「去食碗叉燒飯咯。」

「有咩好食？」

「食咗咁多西餐炸嘢，你唔想食番碗叉燒飯或者雲吞麵咩？」

「都想，不過我返到香港先食咪總好食，駛乜响樹食啫。」

「你唔覺得人在外地，唐人街對中國人嚟講係好重要架咩？」

「唔覺喎。」

「唉，當你响鬼佬地方居住，日日都見到啲快餐牛扒豬扒薯仔薯條咁，你就會覺得一碗叉燒飯簡直係人間極品，儘管味道差過香港食到嘅好多…」

「我覺得歐洲人都幾惨，食都無啖好食。」

「唓，或者佢哋又會覺得中國人又無啖好食呢，食埋啲炒菜昆蟲內臟…」

「哈哈哈，咁又係…」

每次去旅行，都期待嘗試當地的美食。但吃了數天後，便記掛著平常天天也吃的米飯，始終，「有米落肚」不是中國人的觀念，而是慣性。

荷蘭的正餐食物頗貴，以早餐為例，吃一個美式早餐和一個英式早餐，加兩杯咖啡便要二十歐元。平一點的，可以選擇去FEBO醫肚。FEBO是快餐連所店，主攻漢堡飽及炸卷物等小食，價錢由一歐元至三歐元不等。FEBO以自助形式售賣食物，小食放在一格格的保温箱裡。看中那一格的食物，放入所需的硬幣，打開保温箱取出食物便可。有時一件不夠吃，便買多兩三件，一邊吃，一邊尋找那件比較新鮮熱辣的，也可以是樂趣。要選新鮮熱辣的，可以看看那一格保温箱佈滿蒸氣。其餘的早餐選擇，多是以麵飽為主，Albert Heijn類似七仔便利店，當地人也常常光顧買早點的。

小食之中，炸薯條也是荷蘭的名食，位於Damrak街的Manneken Pis常常擠滿了人，其薯條就算不加任何醬汁也很美味，尤其新鮮炸起時內軟外脆風味更甚，令一向把麥記跟餐薯條送人的旅伴要再次再三回味。

荷蘭並沒有純正的本地菜式，多數是混合其地國家的烹調方法炮制，Fine Dining也是三文魚扒、牛扒、意大利麵食之類等等，價錢由十多歐元至三十歐元不等。Pancake等同美國的Pizza，在比利時的Antwerp，我們嘗試了一個佈滿風乾火腿的Pizza，出色得很。不過，精緻還精緻，美味還美味，最終，還是敵不過平淡的米飯。

數荷蘭食物，不得不提奶製品。子母姑娘在風車下手挽兩桶牛奶固然深入民心，芝士也是著名的土產。荷蘭出產的芝士品種衆多，價錢便宜，Gouda是為最普遍的芝士。芝士店內提供試食，讓顧客試清楚味道才買。一條煙熏味軟芝士和一件荷蘭傳統硬芝士便跟了我回家。

每次在餐廳坐下，總會要侍應介紹一隻本地啤酒給我們。試過數隻荷蘭和比利時本土啤酒後，發覺Heineken是當中最不好喝的啤酒，但卻風行世界各地，為甚麼呢？

荷蘭之旅（二）交通篇

荷蘭是一個頗適合自遊行的國家，阿娒斯特丹內旅館酒店林立，就算沒有預定酒店，亦不愁找不到住宿。而且交通四通發達，市內或到市外的公共運輸建設完善，無論要到那裡都非常方便，巴士，電車或火車在國內的覆蓋範圍很大，如果懂得竅門精打細算，便可以以相宜的價錢遊走多個荷蘭境內成市或鄰近國家。


荷蘭有單車之國的稱喻，很多國民都以單車代步，而政府亦在大街旁興建單車專用路，這是很方便和鼓勵騎單車人仕的。不像這裡的市政府空口說白話，又要鼓勵市民騎單車代步，但又不興建單車路，往住釀成單車和汽車爭路的驚險場面，荷蘭政府在這方面的設施，是很值得讚好的。


位於阿娒斯特丹中央車站旁的多層單車停車場。


海牙中央車站旁的單車停車場車位。


乘搭地鐵、電車和巴士可到市內的任何地方，而且所有公共交通工具亦預留空位歡迎携帶單車同行，非常方便。


阿娒斯特丹中央車站。
歐洲的鐵路運輸系統非常發達，是連接各城市旅運的主要交通工具之一。在荷蘭和比利時，火車是實行查票制度的。上車時不用過閘，行車途中有時會有職員來查火車票，如發現有人乘搭霸王車便發告票，罰款了事。不過，也不是每程火車也會有職員來查票的，夠膽的話，可以免費穿梭各地。但無膽的我，還是依足規舉購票乘車。


行走荷蘭境內的雙層動車。


ICE為Inter City Express，高鐵，時速達三百公里，行走荷蘭至德國各大城市。


Thalys，高鐵，時速達三百公里，行走荷蘭至比利時及法國各大城市。


各城市的中央鐵路站，應建在市中心最繁忙的位置，才能方便搭客。對比起航空運輸，鐵路最大的優勢是省錢省時，不用轉車到市郊的機場、不用提早兩小時到達，不用經過繁複的安檢及登機程序、不用等候行李，而且誤點時間極少，車站越接近市中心越能發揮鐵路最大的作用。不禁想起如果香港的高鐵站起在錦上路的話，那將會是如何的景象呢…